Mladý muž, kterého trápí hudba v hlavě, se musí vyrovnat s nejistou budoucností a zároveň najít rovnováhu mezi láskou, rodinou a brazilskou kulturou v Newarku v New Jersey.
Život dospělých začal pro negramotnou, chudou brazilskou venkovanku Marii až příliš brzy. Ve dvanácti letech ji vlastní otec prodal kupci „bílého masa“ Tadeuovi s tím, že se musí porvat o lepší existenci coby služebná. Jenže představa spokojené budoucnosti se rozplynula...
Virgílio je starý mládenec, pracuju v reklamní agentuře, svůj život má přesně nalinkovaný a nechce nic měnit. Dokonce odmítne i povýšení, protože by s větším platem musel přepracovat svá daňová přiznání, která má vyplněná na léta dopředu. Jeho poklidný život však...
